椎間板ヘルニアとは

こんにちは。訪問マッサージ　ほのか治療院　有本です。

 

本日は椎間板ヘルニアについてです。

 

椎間板（ついかんばん）ヘルニアとは、背骨の骨と骨の間にある“椎間板”が飛び出すことによって周りの神経を圧迫し、さまざまな症状が現れる病気です。椎間板ヘルニアは主に腰や首に起こりますが、背中に起こることもあります。

 

椎間板が劣化する原因はさまざまですが、大きな要素としては、加齢、生活習慣など「環境的（後天的）な要因」が挙げられます。よって、椎間板ヘルニアは、「病気」というよりも、慢性的な「怪我」に近いといえるでしょう。

環境的な要因のほかに、外傷や遺伝的（先天的）要因によって椎間板ヘルニアが起こることもあります。たとえば、遺伝で生まれつき椎間板が弱い方は、椎間板ヘルニアを発症しやすい要素を持っています。また、非常にまれですが「マルファン症候群^＊」によって椎間板などの軟部組織の耐久性が低くなり、椎間板ヘルニアを発症するといったケースもあります。

 

マルファン症候群・・・マルファン症候群とは、遺伝子異常によって結合組織（細胞と細胞をつなぎとめる役割などを持つ線維成分）などに障害があるために、全身のあらゆる臓器・系統に障害が現れる疾患の総称です。

 

椎間板ヘルニアの原因になりやすい姿勢のひとつは、反り腰と、お腹に力が入っていない猫背です。直立の状態で重心線が腰よりも後ろにあると、体重が腰にかかります。すると、そのぶん椎間板への負荷が大きくなり、ヘルニアの原因になることがあります。

上前腸骨棘じょうぜんちょうこつきょく（腰に手を当てたときに触れる出っ張りの部分）と肩峰けんぽう（肩甲骨のもっとも外側にある部分）が一直線上に並ぶような立ち方が正しい姿勢とされます。

 

体重が重い方はそのぶん椎間板にかかる負荷も大きくなります。

 

人間は、生物としての側面、物質としての側面を持っていますが、年月とともに、物質としての劣化、つまり「経年の劣化」は当然起こります。加齢によって体にさまざまな影響が起こりますが、そのひとつとして、椎間板も劣化していきます。

 

患者さんには「たとえばあなたが40歳なら、建物でいえば築40年ということで、かなり長いです。そのぶん、体にさまざまな変化が起こるのです。」とたとえてお話しすることもあります。

 

長時間座っている・立っている、同じような動作を反復する、といった体に負荷がかかる生活習慣も、椎間板ヘルニアの原因になりえます。一例として、スイングを何万回と練習するプロゴルファー、アメフトやラグビーなどのコンタクトスポーツの選手、体に急激な力が加わる（勢いよく動いたり、止まったりする）体操の選手などを含めて、プロスポーツ選手は体への負荷が大きくなりやすいといえます。

 

喫煙と椎間板ヘルニアには関連があるといわれています。

椎間板は、その上下にある「終板」という組織の毛細血管から血液をもらい、ゆっくりと再生を繰り返しています。喫煙は毛細血管の血流を悪化させるため、椎間板の再生速度を遅らせることにつながり、劣化や変性が起きやすいと考えられます。

 

椎間板ヘルニアを予防するためには、持続的に運動することが非常に大切です。たとえば、上半身をよく動かしながら（腕を大きく振るなど）ウォーキングすることをおすすめしています。あるいは、泳ぎが得意な方はスイミングもよいです。泳ぎが得意でない場合は息つぎで首を痛めてしまうことがあるため、無理に泳がず、上半身をよく動かしながらプールのなかで歩くことを推奨します。

また、先述の通り体重が重いと体に負荷がかかりやすいため、運動や食生活の管理を行い、体重をコントロールすることも大切です。

 

このような診断を受けた場合は、リハビリのケアとして訪問マッサージをすることが非常に重要となってきます。その際は「訪問マッサージ　ほのか治療院」へご連絡を頂ければ、誠心誠意、尽力させていただきますので、どうぞ宜しくお願い致します。